Incendios Forestales en Australia

Los incendios forestales en más de 150 mil hectáreas en el sureste de Australia causaron ya al menos 96 muertos, destruyeron 700 viviendas y dejaron sin luz a otras 14.000, lo que los convierte en los peores de la historia del país, confirmaron este domingo autoridades locales. Las autoridades temen que el número de víctimas sea aún mayor porque recién este domingo comenzaron a analizar mejor restos de viviendas, cobertizos y vehículos tras los incendios, que se iniciaron el viernes, según un cable de la agencia DPA. Más de 150.000 hectáreas de bosques ubicados en el norte de Melbourne, capital del estado australiano de Victoria, fueron arrasadas por las llamas alentadas por los fuertes vientos y las temperaturas récord. Más de 400 focos de fuego, muchos encendidos deliberadamente, calcinaron cientos de viviendas, "llevará algún tiempo poder identificar o siquiera conocer el sexo y edad de varias víctimas", informó el jefe de policía, Kieran Walshe. El primer ministro Kevin Rudd, que se trasladó a Victoria para tomar contacto directo con la catástrofe, pidió al Ejército que coopere en las tareas de extinción y se sume a los 3.000 bomberos, 30.000 voluntarios y 37 hidroaviones que combaten el fuego. "El infierno con toda su furia visitó a las buenas personas de Victoria en las últimas 24 horas. Es una tragedia para la nación", declaró el primer ministro australiano, Kevin Rudd, reportó la agencia italiana de noticias ANSA. Rudd anunció un fondo de seis millones de dólares para asistir a las víctimas y comenzar a afrontar los daños más urgentes. John Brumby, alcalde de Victoria, describió como "infierno en la tierra" la situación en la zona, "la escala de esta tragedia desafía el entendimiento". "Algunos de esos fuegos, sencillamente, no fueron posibles de controlar", dijo respecto a la ciudad minera de Bendigo. "Había bomberos que literalmente enfrentaban llamas de una altura de cuatro pisos". Brumby consideró que aún no ha pasado lo peor. Melbourne registró el sábado un calor récord para un día de febrero, al superar los 46 grados centígrados.